2015年，在一片不理解的声音中，拥有研究生学历的李国敬回到家乡东营市广饶县李鹊镇当起了新农人。从一窝鸡开始，他的事业滚雪球一般规模越做越大。
李国敬从小就喜欢动植物，懂事起就动手孵小鸡，家禽养殖的事业其实比他真正返乡创业起步还早。订制家禽品种繁育，是他在外地求学期间也没有放下的事，甚至在备考研究生期间，还孵了一窝鸡。
多年在外地求学，刚回来的时候，虽是自己的家乡，李国敬仍感觉陌生。得知他返乡创业，当地各级政府部门提供了许多帮助，“特别是对各项政策的解读，各部门主动找到我，给与了很多方向指引和支持”。
经过学习充电和综合考虑，他决定从“这群鸡”入手，把观赏鸡培育作为创业方向，打开创业“大门”。东营市木子庄园生态农业科技有限公司成立后，坚持走科研创新和技术引领的发展之路，以生产健康绿色的生态农产品为目标，积极推广“公司养殖+农户代养”发展模式，主打“私人定制”。根据客户需要，通过传统杂交育种手段，成功培育出了凤头鸡、蝶冠鸡、裸颈鸡等100余种品种，实现鸡的头型、毛色、爪的性状和蛋的颜色、大小乃至营养完全“订制”。
2018年，李国敬参加人社部门组织的返乡创业大赛，从东营市比到山东省，进入山东省第四届创业大赛的总决赛。“通过比赛，不但得到了奖励资金，还让更多人了解了我的创业项目，了解了我。”李国敬说，后来农场扩大规模需要资金，人社部门了解情况后也及时提供了贴息贷款。
慢慢地，公司从一穷二白，逐渐发展壮大。业务范围覆盖种植、养殖多个领域，面积达到200亩，养殖地方特色家禽品种上百种，种植水果品种几十个，客户遍布江苏、浙江等30余个省份，年收入达近百万，带动群众就业100余人次，成为一家以特色家禽育种为基础、林下养殖为支撑、生态农产品生产和技术服务输出为依托的综合性技术型庄园。
“种植是我的专业，养殖是我从小的爱好。把种养殖做成综合型农场，相当于把自己的专业、爱好融合到创业项目中来，都是内心喜欢的事情。返乡创业并不是传统的种地、养鸡，是年轻人可以当做事业来做的事情。”他说。
李国敬回忆起十年前，“‘上了这么多年大学，在外面混不下去了回来种地’”，是当时他听到最多的声音。十年后，“大家对于返乡创业的认可度有了很大提升，创业环境也改善了，在我们李鹊镇，返乡创业青年人有几十个”。李国敬没有理会那些质疑的声音，埋头做自己认准的事业，如今，事业稳步前进，他本人也真切感受到了十年间变化着的创业的水温。（大众新闻记者 段学虎 崔立慧 马瑞琳）
